31-01-2008 Op 1 februari 1983 trad Michiel Gerding aan als eerste provinciaal historicus van Drenthe. De functie was een initiatief van gedeputeerde Hollenbeek Brouwer die hiermee de geschiedbeoefening in Drenthe op een hoger plan wilde brengen.
Onmiskenbaar hebben functie en persoon van de provinciaal historicus een grote bijdrage geleverd aan de geschiedschrijving over Drenthe.

Publicaties over uiteenlopende onderwerpen als de veenverwerkende industrie, de tweede wereldoorlog, de reformatie, Johan Picardt of het Reestdal zijn van zijn hand verschenen. Daarnaast heeft Gerding meegewerkt aan publieksseries zoals ‘Ach Lieve tijd’, ‘Als de dag van gisteren’ en recent ‘Drenthe Toen & Nu’.  Gerding heeft of had zitting in vele redacties en jury’s die betrokken zijn bij Drenthe’s verleden. Zijn grootste bijdrage aan deze provincie is waarschijnlijk de Encyclopedie van Drenthe die onder zijn leiding in 2003 is verschenen ter ere van het 400-jarig bestaan van de provincie Drenthe.
Gedurende de afgelopen 25 jaar is de provinciaal historicus bij verschillende instellingen ondergebracht (Drents Genootschap, Culturele Raad van Drenthe, Kunst & Cultuur Drenthe, provincie) maar is nu volledig op zijn plaats bij Drents Plateau, het instituut voor erfgoed en architectuur in Drenthe. Hij brengt het verhaal van Drenthe in bij meer ruimtelijk gerichte disciplines als landschap, monumentenzorg, archeologie en architectuur.

Ter ere van dit jubileum zal Drents Plateau in het najaar een symposium houden over het belang van de geschiedbeoefening voor Drenthe.